Vignettes of winter in Siberia

It's actually been quite warm this year. But for two brief cold snaps (when the temperature dropped to minus 30 Celsius) most days we have been enjoying a balmy minus 7 to about minus 12 . We haven't had a lot of snow (not nearly as much as last year (photo).

All the same, there are some aspects of everyday life which are part and parcel of living in Siberia, but which might be unusual and interesting to those who dwell in milder or warmer climes.

Here are a few:

• The first thing Russian schoolchildren do when they get to school is take off their winter coat, winter hat, scarf, stockings and boots and leave them in the school cloakroom. 
• Cars can cope with the cold, but add 10-15 minutes to your journey time to allow the engine to warm up, to scrape off the ice and snow and to shovel any snowfall. If it's really cold you will have to disconnect the car battery and take it inside overnight, so the car starts the following morning. 
• In case you car gets stuck in snow or ice, make sure you have a spade, a towing rope (I actually had to look that up; I only know the Russian word!) and, if necessary, wooden boards (the studs on the winter tyres need to grip something to get out of wherever you are stuck).  
• Never go outside without a good winter hat, scarf and warm boots. 
• Forget skiing and sledging: real Russian fun is the 'zimnyaya gorka' or ice slide (no, it does not comply with EU Health and safety). Climb to the top and slide down 10 metres on your bottom or a piece of cardboard.  
• If you don't have a fridge (eg in a student hostel), just put your milk, butter and whatever else in a plastic bag and suspend out of the window). But don't leave potatoes out on the balcony, as they will freeze and be spoiled. 
• Russian homes are always warm from October to May and throughout the whole 24 hour cycle (of course there are exceptions); we find it very cold at night when in the UK, as the heating only comes on in the morning. 
• A full-on Russian experience (enjoyed by all genuine mujiki) is the banya - a steam bath. In the winter you should run out into the snow mid-banya to cool down. 

Посещение новосибирской синагоги

В прошлую пятницу была возможность посетить недавно достроенную новосибирскую синагогу. Я хотел бы поделиться с вами тем, что мы там узнали, и своими впечатлениями.

Поводом для посещения был курс по истории ранней церкви. Как известно, христианская церковь не появилась в вакууме, а "вышла" из синагоги. Хотелось бы чтобы братья-семинаристы, которых я обучаю истории церкви, видели своими глазами то, о чем мы рассказываем на занятиях. Даже спустя столь много времени, посетив синагогу осознаешь насколько мы должны Божьему древнему народу и синагоге.

Институт синагоги появился впервые в вавилонском пленении и к времени Господа нашего были уже повсеместно. Синагога на иврите "бейт кнессет" (дом собраний).

Первая что впечатляет заходя в синагогу - "ковчег", или словами самого раввина "святой шкаф". Там хранятся свитки Торы (Пятикнижия) и других книг Танаха ("Ветхого Завета" по-христиански). Они закрыты шторкой и их торжественно доставляют во время службы.

Второе, на что я обратил внимание - что вся мебель обращена в направлении молитвы, к Иерусалиму. Мы знали, что по середине зала есть платформа (бима) с большим столом, с которой зачитываются отрывки Священного Писания. Но не поняли, что это читается обращаясь не к народу, а к Богу. Также и кафедра хазана (кантора), который стоит спиной к молящимся, которых он ведет.

Исключением к правилу - проповедь. Ее читает раввин после чтений мест Писания, стоя между кафедрой кантора и ковчегом, лицом к молящимся. Проповедь длится минут 15.

Основой зал синагоги вмещает около 100 человек сидя. Места отмечены табличкой с фамилией "владельца". В зале сидят только мужчины. Женщины сидят за деревянной перегородкой или на отдельном балконе (на высоте 10 метров). Форма новосибирской синагоги - шестигранник. Другие синагоги где я был (Брюссель, Флоренция) более привычные прямоугольники.

Форма богослужения подобна форме христианского богослужения (конечно же, наоборот): предварительная молитва, чтение Писания, проповедь, длинная молитва. Оттуда привычный порядок "литургии Слова" или же первой части христианского богослужения. За год полностью прочитывают Пятикнижие. Отрывки - длинные, напр., Бытие 1:1-6:8 (от Сотворения мира до Ноя за один раз). Чтение разделяется на 7 "чтецов". Есть сопровождающие чтения из других мест в зависимости от отрывка (напр. Исайя 42), но кроме Пятикнижия, Писание не зачитывается полностью. Перед субботой молящиеся собираются в круг и обсуждают отрывок на грядущую субботу чтобы быть готовыми к чтению/слушанию.

Кроме чтения Писания основной момент в службе все-таки молитва, что и включает эквивалент наших песнопений. По нашей просьбе раввин замечательно спел две молитвы на еврейский лад. У каждого молящегося перед собой молитвенник (сидур), по которому он может следить на иврите, в транскрипции или в русском переводе.

Побеседовав с нами минут 40, раввин ответил на несколько вопросов а потом ушел (суббота начинается уже в 5-м часу зимой и возможно надо было к ней готовиться).

  

Статистика верующих христиан в Новосибирской области

В этом году по данным опубликованным на сайте ngs.ru в пасхальных службах в церквях РПЦ НСО участвовали 35 тысяч человек. Исходя из общего населения области двух миллионов, это составляет чуть меньше 2% общего населения. Судя по ответам на вопросы журналиста ngs.ru в эту статистику входит диапазон людей от полноценно воцерковленных до тех, кто еще совсем мало знаком с основными учениями церкви.

В городе Новосибирске имеются более 70 протестантских церквей разных толков. Общее количество членов и приближенных, постоянно посещающих эти церкви (напр., несовершеннолетние), составляет более 8000 человек (в основном общины малочисленны, но в некоторых общинах несколько сотен человек). Судя по нашей поместной церкви на Пасху приходит дополнительно где-то одна треть больше обычного. Если добавить верующих по области, то добавьте еще одну треть. Предположительно это около 0,7%, а может быть и значительно больше.

Есть еще в городе 3 прихода римо-католической церкви (третий в Академгородке), которые насчитывают возможно 500-1000 человек. Есть еще разные общины РКЦ по НСО.

Поведя итоги, по данным о посещаемости пасхальных служб можно предположить, что в НСО 1,75 % православных, 0,7 % протестантов и 0,1 % католиков.

Если ошибаюсь в своих расчетах буду рад вашей поправке.