Введение в книгу: "20 этапов по пути от Эфеса до краев земли"

 

С какого места начать повествование об истории церкви? Кто-то начнет с Эдемского сада, где, как только согрешили наши прародители, Бог изрек евангельское обетование: «…оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту». Кто-то начнет с города Харрана на Ближнем Востоке, где Бог призвал Авраама, праотца еврейского народа, оставить дом отца и идти в землю обетованную, или же с Синая, где Бог дал закон народу Израильскому, только что избавленному Им от рабства в Египте. Можно начать повествование с города Назарета, где пребывала Матерь Господа Нашего, Мария, когда Ангел возвестил ей о том, что она родит Иисуса-Спасителя; или же с Вифлеема, где родился Христос… Можно было бы начать с реки Иордан, где Иоанн Креститель крестил Иисуса, когда почил на Нем Дух Святой, и Отец возгласил: «Сей есть Сын Мой возлюбленный». Городок Капернаум в Галилее стал «штаб-квартирой» земного служения Иисуса, когда «Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом, потому что Бог был с Ним». В горнице Он установил Вечерю («…сие есть тело Мое»), на Голгофе Он был распят и взял на себя все грехи мира, в гробе Иосифа из Аримафеи Он воскрес из мертвых… На горе Елеонской Он попрощался с учениками, пообещав сошествие Духа Святого на учеников, что и произошло в день Пятидеятницы. Оттуда Апостолы распространили свидетельство об Иисусе Христе «в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли».

Все эти места важны, но, если говорить о начале послеапостольского времени, то вернее сказать, что это место – город Эфес, с которого мы и начнем путь следования по ключевым событиям и явлениям церковной истории. Каждый этап этой истории будет представлен ключевым городом, который олицетворяет самые главные явления этого этапа. В совокупности их будет двадцать: столько, сколько веков насчитывает христианская история.